TDAH infantil: sinais e diferença da agitação normal

Criança agitada não é sinônimo de TDAH. Toda criança se distrai, corre, interrompe e esquece coisas, principalmente nos primeiros anos. O que chama atenção no TDAH é a intensidade e a constância: os sinais aparecem quase todo dia, há pelo menos seis meses, em mais de um lugar (em casa e na escola, por exemplo), começam antes dos 12 anos e atrapalham a vida da criança de verdade.

Se o seu filho é agitado mas consegue brincar, aprender e conviver bem, provavelmente é o jeito dele ou uma fase. Se a agitação ou a desatenção estão trazendo prejuízo na escola, nas amizades ou na rotina da casa, vale conversar com o pediatra e investigar com calma. Sinais não são diagnóstico, mas ajudam a decidir quando buscar ajuda.

Criança agitada é TDAH?

Na maioria das vezes, não. Crianças pequenas têm pouca capacidade de ficar paradas e de esperar a vez. Isso faz parte do desenvolvimento. O cérebro que controla impulsos e organiza a atenção vai amadurecendo aos poucos, ao longo da infância e da adolescência.

O TDAH (Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade) é uma condição do neurodesenvolvimento. Nele, a desatenção, a hiperatividade e a impulsividade aparecem num nível bem acima do esperado para a idade e de um jeito que causa dificuldade real. Não é falta de limite, não é preguiça e não é culpa dos pais.

O que diferencia a agitação típica da idade do TDAH?

Os manuais usados pelos profissionais de saúde, como o DSM-5-TR, olham para alguns pontos ao mesmo tempo. Nenhum deles sozinho define o quadro.

• Persistência: os sinais estão presentes há pelo menos seis meses, não só numa fase difícil (uma mudança de escola, a chegada de um irmão, uma separação).
• Mais de um ambiente: aparecem em pelo menos dois contextos, como casa e escola. Se a criança só fica “elétrica” em casa à noite, por exemplo, a explicação costuma ser outra.
• Prejuízo: atrapalham o aprendizado, as relações ou a rotina. Ser animado não é problema. O problema é quando a criança sofre ou deixa de conseguir fazer o que outras da mesma idade fazem.
• Início antes dos 12 anos: vários sinais já estavam lá na infância, mesmo que só tenham chamado atenção mais tarde.
• Intensidade para a idade: o comportamento é comparado com o de outras crianças da mesma idade, não com o de um adulto.

Um detalhe que muitos pais não sabem: as dificuldades do TDAH costumam ficar mais claras quando aumentam as cobranças de organização e autonomia, como na entrada no ensino fundamental. Por isso a escola muitas vezes é a primeira a perceber.

Quais são os sinais de TDAH em criança?

Os sinais se dividem em dois grupos: desatenção e hiperatividade/impulsividade. A combinação deles define a forma como o TDAH aparece, que os manuais chamam de apresentação.

Apresentação desatenta

É a criança que parece estar “no mundo da lua”. Alguns sinais comuns:

• começa as tarefas e não termina;
• perde material escolar, casaco, garrafinha com frequência;
• parece não escutar quando falam diretamente com ela;
• erra por descuido, pula linhas, esquece etapas;
• evita atividades que pedem esforço mental por muito tempo, como dever de casa;
• se distrai com qualquer barulho ou movimento.

Apresentação hiperativa/impulsiva

É a criança que parece estar “ligada no 220”. Por exemplo:

• não consegue ficar sentada quando é esperado, como na sala de aula ou à mesa;
• corre e sobe em tudo em situações inadequadas;
• fala muito e interrompe os outros;
• responde antes de a pergunta terminar;
• tem muita dificuldade de esperar a vez.

Apresentação combinada

Quando os dois grupos de sinais aparecem com força parecida. Segundo o protocolo do Ministério da Saúde, é a forma mais comum. A apresentação também pode mudar ao longo do tempo. Com o crescimento, muitas crianças melhoram aos poucos o controle da agitação, mas as dificuldades podem continuar de outras formas.

Meninas com TDAH: a desatenção que passa despercebida

Muitas meninas com TDAH não dão “trabalho” na escola. Em geral, nelas a desatenção pesa mais do que a hiperatividade. São crianças quietas, sonhadoras, que parecem estar prestando atenção mas não estão acompanhando.

Estudos mostram que meninas são encaminhadas para avaliação com menos frequência do que meninos. Alguns motivos: os sinais incomodam menos a turma, muitas se esforçam em dobro para dar conta das tarefas e a ansiedade, que é comum junto com o TDAH, acaba sendo vista como o único problema. O resultado é que a dificuldade pode aparecer só mais tarde, quando a carga de estudo aumenta.

Se a sua filha é tranquila, mas vive cansada com a escola, esquece tudo, demora horas na lição ou diz que “não é inteligente”, vale olhar com mais atenção.

O que pode imitar o TDAH?

Muita coisa pode deixar uma criança desatenta ou agitada. Por isso não existe um teste único para TDAH, e o profissional precisa descartar outras explicações. As mais comuns:

• Sono ruim: criança que dorme pouco ou dorme mal (ronco, despertares, apneia) pode ficar irritada, desatenta e mais agitada durante o dia.
• Ansiedade: a preocupação constante ocupa a cabeça e tira o foco. A criança ansiosa também pode parecer inquieta.
• Dificuldades de aprendizagem: quem tem dificuldade para ler, por exemplo, pode “desligar” na aula porque não está entendendo, e não por falta de atenção.
• Problemas de visão ou audição: parecem desatenção, mas a criança simplesmente não está enxergando ou ouvindo bem.
• Telas em excesso: muito tempo de tela, principalmente à noite, atrapalha o sono e a rotina. A Sociedade Brasileira de Pediatria, seguindo a OMS, orienta evitar telas antes dos 2 anos e limitar a até uma hora por dia entre 2 e 5 anos.
• Momentos de estresse na família: mudanças, perdas e conflitos mexem com o comportamento.

Também acontece de o TDAH vir junto com outras condições, como ansiedade, transtornos de aprendizagem ou autismo. Uma coisa não exclui a outra, e é por isso que a investigação precisa ser cuidadosa.

Quem faz o diagnóstico de TDAH?

O diagnóstico de TDAH é clínico. Isso quer dizer que não sai de um exame de sangue, de imagem ou de um único questionário. Ele é feito a partir da história da criança, de informações da família e da escola e da observação do comportamento.

No Brasil, o protocolo do Ministério da Saúde orienta que o diagnóstico seja feito por médico, como o psiquiatra, o pediatra, o neurologista ou o neuropediatra, e destaca que o acompanhamento funciona melhor com uma equipe de vários profissionais: médico, psicólogo, fonoaudiólogo, educadores, entre outros.

Qual é o papel da avaliação neuropsicológica?

A avaliação neuropsicológica para TDAH é feita por psicólogo e investiga como a criança funciona: atenção, memória, controle de impulsos, organização, velocidade para processar informações, linguagem e aspectos emocionais. Usa entrevistas, observação e testes padronizados.

Ela não substitui a consulta médica. Ela ajuda a responder perguntas que a observação sozinha não responde: a desatenção vem de onde? Existe uma dificuldade de aprendizagem junto? A ansiedade está pesando? Quais são os pontos fortes da criança? Esse material ajuda o médico na decisão e orienta a família e a escola sobre o que fazer no dia a dia. Se quiser entender as etapas, explico em detalhes em como funciona a avaliação neuropsicológica infantil.

Quando procurar ajuda

Vale buscar orientação se:

• a desatenção ou a agitação aparecem há meses, em casa e na escola;
• a escola relata com frequência que a criança não acompanha, não termina as atividades ou tem muita dificuldade de seguir regras;
• seu filho vive levando bronca, está se isolando ou dizendo coisas como “eu sou burro”;
• a rotina da casa virou uma batalha diária, apesar de tudo o que vocês já tentaram.

Um bom primeiro passo é conversar com o pediatra, que pode olhar sono, visão, audição e saúde geral. Se a escola já pediu uma avaliação, o texto sobre o que fazer quando a escola pede avaliação neuropsicológica ajuda a organizar os próximos passos.

Em São Roque e região

Faço avaliação neuropsicológica de crianças a partir de 2 anos e 6 meses, presencialmente, no meu consultório em São Roque. Recebo também famílias de Mairinque, Alumínio, Araçariguama, Ibiúna, Vargem Grande Paulista e Sorocaba. Não é preciso encaminhamento médico para começar. Quando faz sentido, a terapia infantil pode ajudar a criança e a família a lidar melhor com as dificuldades do dia a dia.

Perguntas frequentes

Com que idade dá para saber se a criança tem TDAH?

Os sinais começam na infância, mas em crianças muito pequenas é difícil separar o TDAH da agitação típica da idade. Por isso o diagnóstico em pré-escolares pede ainda mais cuidado. Muitas vezes o quadro fica mais claro na idade escolar.

Criança que fica horas no videogame pode ter TDAH?

Pode. Atividades muito estimulantes e com recompensa rápida prendem a atenção de quase todo mundo, inclusive de quem tem TDAH. A dificuldade costuma aparecer nas tarefas menos interessantes, como dever de casa e organização.

TDAH é falta de limite?

Não. Regras e rotina ajudam muito qualquer criança, mas o TDAH é uma condição do neurodesenvolvimento. A criança muitas vezes entende a regra e quer cumprir, mas tem dificuldade real de controlar a atenção e o impulso.

Questionário da internet diagnostica TDAH?

Não. Escalas e questionários podem ajudar o profissional a organizar informações, mas sozinhos não dão diagnóstico. O resultado depende de quem responde e do contexto.

Preciso de pedido médico para fazer a avaliação neuropsicológica?

Não. Você pode procurar a avaliação diretamente. O pedido médico costuma ser exigido apenas por alguns convênios para reembolso, então vale consultar o seu plano antes.

Referências

• Ministério da Saúde. Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas do Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (Portaria Conjunta nº 14/2022). gov.br/conitec
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Diagnosing ADHD. cdc.gov
• Quinn PO, Madhoo M. A Review of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder in Women and Girls: Uncovering This Hidden Diagnosis. The Primary Care Companion for CNS Disorders, 2014. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• Sociedade Brasileira de Pediatria. Crianças com menos de 2 anos não devem ter contato com telas, recomenda OMS. sbp.com.br

Se você está em dúvida se a agitação do seu filho é fase ou algo a investigar, pode me chamar no WhatsApp (11) 91876-0550. Conversamos sobre o que você tem observado e eu explico como a avaliação funciona.

Texto revisado por Giuliana Piccirillo, psicóloga – CRP 06/190425.